Not Another Diva ...

De basis van de voorstelling vormt een cyclus van liederen, geschreven door Hlengiwe Lushaba. Het zijn verhalen over een eeuwenoude lijn van vrouwelijke kracht – wijsheid die van generatie

op generatie is overgedragen. Bijgestaan door Johanna Tshabalala (dans), Franck Moka, (elektronica en stem), Huguette Tolinga (percussie en stem), Pati Basima (bas), Zing Kapaya (gitaar) en Heru Shabaka-Ra (trompet) neemt Lushaba de toeschouwers mee in een adembenemend theatraal concert. Haar indrukwekkende podiumpersoonlijkheid en zangstem gaan samen met de energieke klanken van Congolese ndombolo en rumba.

Faustin Linyekula leverde in 2012 een bijdrage aan het Holland Festival met La Création du Monde (1923-2012). Een scherp Afrikaans commentaar op het gelijknamige modernistische ‘negro-kubistische’ ballet uit 1923. De samenwerking tussen Linyekula en Lushaba stamt eveneens uit 2012, toen zij samen de performance What is Black Music Anyway / Self Portraits maakten voor het Museum of Modern Art (New York).

Het idee voor Not Another Diva ... werd geboren toen Lushaba een album met songs wilde opnemen bij Linyekula’s Studio Kabako. Hij wilde er een theaterproductie van maken. Er ontstond een uitwisseling van ideeën over de rol van de diva in de cultuur, en de tragiek die we met hen associëren. Vaak zijn het vrouwen die al hun energie verliezen aan faam en fans, en zelfs hun (familie-)leven opofferen voor de roem. Zoals de beroemde Zuid-Afrikaanse zangeres Miriam Makeba die na een leven vol sociaal activisme letterlijk op het podium is gestorven.

Not Another Diva ... toont een diva die haar wortels kent, grip houdt op de realiteit, en in contact blijft met haar familie en het leven van alledag. Not Another Diva ... brengt de vrouwelijke kracht van de diva terug naar de achtertuin, de plek waar gewone mensen wonen en verhalen worden verteld, waar de was wordt buiten gehangen. Een plek van verzoening, ver weg van de schijnwerpers. Het is niet eenvoudig om een diva te zijn in Afrika, aldus Linyekula: ‘Onze samenleving geeft de voorkeur aan onderdanige vrouwen. Het kost veel lef om je nek uit te steken, om ruimte op te eisen en een leider te zijn.’ De drie vrouwen in Not Another Diva ... zijn mountain movers, zegt Linyakula. ‘Ze zijn zó krachtig dat de vier mannelijke performers niets van hun energie kunnen wegnemen. Deze voorstelling is een lofzang op de kracht van deze vrouwen, een ode aan het besef dat kracht niet het tegenovergestelde hoeft te zijn van schoonheid of fijnzinnigheid. Kunst kan niet een hele samenleving veranderen, maar wel het individu, en dat is de eerste stap.’