Holland Festival Proms: Tribute to Blackstar

Met Tribute to Blackstar bedacht de Duitse dirigent André de Ridder een eerbetoon aan de in 2016 overleden Britse rockster David Bowie. Samen met het door hem in het leven geroepen Amsterdams Berlijnse muzikantencollectief s t a r g a z e  en de zangeressen

Anna Calvi, Laetitia Sadier en Soap&Skin, stelde hij een avond samen die deels is geïnspireerd op Blackstar, het laatste album dat Bowie uitbracht op 8 januari 2016, twee dagen voor zijn dood. Ook basgitarist Jherek Bischoff en organist James McVinnie leveren een bijdrage.

Meer dan veertig jaar lang heeft David Bowie als stijlicoon en muzikale kameleon een stempel gedrukt op de popmuziek en de wereld verrast met zijn innovatieve kunst. Met zo’n vijfentwintig studioalbums en meer dan 140 miljoen verkochte platen was hij een van de succesvolste artiesten van de afgelopen decennia. Een reden voor De Ridder en collega-musici om een hommage aan hem te brengen. 

André de Ridder maakte als tiener kennis met Bowie toen hij de video van diens single Let’s Dance bekeek op MTV. Bowies optreden voor het Berlijnse Reichstaggebouw in 1987, als onderdeel van de Glass Spider Tour, betekende voor De Ridder een rockervaring uit duizenden. Met Tribute to Blackstar wil De Ridder de harmonische en kamermuzikale kwaliteit van Bowies songs naar voren laten komen.

Ook zangeres Anna Calvi zag Bowie als grote inspirator; al op haar tiende stelde ze een band samen, The Rock Spiders, naar Bowies band The Spiders from Mars. ‘Je kunt zijn muziek zien, ze is heel visueel, ik ben er erg voor om muziek te maken die je zowel kunt zien als horen’, aldus Calvi.

Tijdens de BBC Proms van 2016 in de Royal Albert Hall ging de eerste versie van Tribute in première, met een imposante reeks gastartiesten zoals Michel van der Aa, Jherek Bischoff, John Cale, David Lang, Anna Meredith, Greg Saunier en Josephine Stephenson. Een variant hierop, die op 1 mei zijn wereldpremière zal beleven in de Hamburgse Elbphilharmonie, haalt het Holland Festival naar het Concertgebouw. Bijzonder aan dit eerbetoon is dat er drie gastzangeressen te horen zijn in de rol van Bowie: Anna Calvi, Laetitia Sadier en Anja Plaschg (Soap&Skin). De arrangementen die tijdens Tribute to Blackstar klinken zijn van de hand van onder anderen De Ridder zelf, Jherek Bischoff, Josephine Stephenson en Aart Strootman. Zij onderzoeken en accentueren de ritmes, melodieën en emotionele dieptes van Bowies muziek. Ze gaan daarbij uit van de mogelijkheden van het avontuurlijke ensemble       s t a r g a z e. Van nummers als Lazarus, Lady Grinning Soul, I Can’t Give Everything Away en Blackstar zullen compleet nieuwe versies te horen zijn.