Éclairs sur l'Au-delà

Vogels hadden voor de Franse componist Olivier Messiaen als katholiek componist een symbolische betekenis als engelen, de hemelse voorboden. Hun schitterende kleuren, hun vlucht en vooral hun zang hebben hem gedurende zijn leven telkens weer geïnspireerd. Tijdens zijn reizen over de vijf continenten maakte Messiaen nauwgezet aantekeningen van vogelzang die hij vervolgens verwerkte in zijn composities. In zijn laatste orkestrale meesterwerk Éclairs sur l’Au-delà… (1988-1991) verklankt Messiaen onder meer het gezang van de Australische liervogel met tien fluiten en tien klarinetten. Bij de première van dit werk in New York was de jonge Nederlandse componist Rob Zuidam (1964) aanwezig. Op verzoek van het Koninklijk Concertgebouworkest scheef Zuidam een nieuw werk dat aan Éclairs… vooraf gaat.