Hans van Manen heeft zelf eens gezegd aan de ene kant uit te zijn op een esthetisch resultaat, terwijl hij zijn choreografieën aan de andere kant ook iets groezeligs, morsigs wil geven. 'Een geile ondertoon. Recht-toe-recht-aan geil is niet interessant. In Portrait is sprake van een vrouw die buitengewoon erotisch is, maar daar niet mee te koop loopt.'