Phobiarama

Dries Verhoeven signaleert in de tactieken van terroristen, politici en sommige media een nieuw theater van de angst. In Phobiarama, dat op het Holland Festival zijn Nederlandse première beleeft, ensceneert hij hun strategieën in een 21e-eeuws spookhuis.

Op het Mercatorplein verrijst een sinistere kermisattractie, waarin toeschouwers een beklemmende ervaring ondergaan.

Verhoeven: ‘Diep in onze hersenen liggen onze angstreceptoren: de amygdalae, twee knobbeltjes die verantwoordelijk zijn voor de verwerking van angstaanjagende prikkels. Bij een confrontatie met dreiging bepalen ze of we moeten vechten of vluchten. Meestal verloopt die reactie automatisch, in een reflex. De laatste jaren draaien onze amygdalae overuren. Ons continent was nog nooit zo veilig, maar we zijn al lange tijd niet meer zo angstig geweest. Onophoudelijk worden we uitgedaagd een scheiding te maken tussen reële dreiging en irreële doemscenario’s. Politici, marketeers en terroristen maken dankbaar gebruik van onze alerte staat van zijn. Met veel effect richten ze zich op die angstreceptoren. Daarover gaat Phobiarama’.

‘Ik ben een groot voorstander van het verstoppen van kunst, ofwel van werken die zich voordoen als iets anders. Zo hoop ik dat een werk de toeschouwers en toevallige voorbijgangers verwart en activeert. Phobiarama presenteer ik als kermisattractie. Het werk verkoopt zichzelf in eerste instantie als iets aantrekkelijks. Phobiarama gaat over de aantrekkingskracht van de huiver. Misschien dat we daarom ook zo gretig naar angstwekkende nieuwsbeelden kijken. We bezweren onze angsten, door ze in de ogen te kijken.’