De Nederlandse componist Merlijn Twaalfhoven (1976) staat bekend om zijn muzikale veelzijdigheid, zijn vermogen om mensen te verbinden en zijn voorliefde voor ongebruikelijke uitvoeringslocaties. Hij studeerde in 2003 af aan het Conservatorium van Amsterdam en werkte van 2004 tot 2008 als docent Popkunst aan de ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten. Van begin af aan streeft Twaalfhoven naar uitvoeringen op bijzondere locaties waarin een gemeenschappelijke ervaring kan ontstaan. Zo organiseerde hij uitvoeringen binnen een festivalachtig nachtelijk evenement (La nuit n’est pas un chocolat, 2002-2006), in een markthal (La Nuit de Bratislava, 2004), en in het ruim van een oude Sovjet-onderzeeër (Kursk, 2005). In zijn Symfonie voor iedereen (2007) bundelden leden van het Nederlands Philharmonisch Orkest de krachten met amateurmusici en scholieren. Twaalfhovens ambitie om te verenigen komt ook naar voren in verschillende internationale projecten. Long-Distance Call (2005) werd uitgevoerd aan weerszijden van de Turks-Cypriotische grens. Hetzelfde gold voor Carried by the Wind (2009), uitgevoerd rondom de scheidingsmuur in Bethlehem. In 2011 won Twaalfhoven een Unesco Young Artist Award voor zijn bijdrage aan de interculturele dialoog tussen de Arabische en Westerse wereld. Sinds 2015 werkt Twaalfhoven intensief samen met het vermaarde Kronos Quartet, onder andere in het Kronos' Fifty for the Future-project. Twaalfhoven wordt ook gewaardeerd om zijn compositiekwaliteiten. Critici prijzen het avontuurlijke, grillige, maar ook sensuele karakter van zijn muziek, die bijeengehouden wordt door een sterk ontwikkeld gevoel voor structuur en proportie.