Mariss Jansons dirigeerde al vanaf 1988 vrijwel jaarlijks het Koninklijk Concertgebouworkest, waar hij van seizoen 2003-2004 tot en met seizoen 2014-2015 chef-dirigent was. Andere orkesten die hij leidde, zijn de Berliner en Wiener Philharmoniker, het London Philharmonic en de grote orkesten in de Verenigde Staten. Als music director, respectievelijk chef-dirigent was Mariss Jansons verbonden aan het Pittsburgh Symphony Orchestra en het Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks.