Ladilikan -Kronos Sessions

‘Liefde op het eerste gezicht’ zou je de ontmoeting kunnen noemen tussen David Harrington, primarius van het Kronos Quartet, en de Malinese zangeres Hawa Diabaté. Harrington kwam in een muzikale

wereld terecht die hij nog niet kende, en dat terwijl de vier leden van het Kronos in alle windstreken telefoonnummers uitwisselen en de interessantste samenwerkingen aangaan.

De ontmoeting was gepland door de Aga Khan Music Initiative (AKMI), een programma van de Aga Khan Trust for Culture; de Kronosleden waren op zoek naar Malinese musici om mee samen te werken en werden door de musicoloog Dr. Lucy Durán geïntroduceerd bij de leden van Trio Da Kali. Speciaal voor dit gezamenlijke project werd Trio Da Kali in het leven geroepen, bestaande uit muzikaal leider Fodé Lassana Diabaté op de balafoon (xylofoon), zangeres Hawa Kassé Mady Diabaté en Mamadou Kouyaté op de bas ngoni (luit). De musici zijn alle drie griots, bewaarders van de orale traditie die in veel West-Afrikaanse culturen een belangrijke rol spelen. Het trio heeft een eeuwenoude traditionele muzikale bezetting in de Malinese muziekcultuur, die het zo in leven houdt door ook open te staan voor vernieuwing en muzikale invloeden van buitenaf.

Harrington: ‘De interactie voelde heel natuurlijk. Wij voelden dat we gewaardeerd werden, en wij waardeerden hen vanwege de immense traditie die ze belichamen bij elke noot die ze spelen. Dit is een van onze bijzonderste samenwerkingen.’

Geen van de trioleden had ooit een strijkkwartet gehoord. Men maakte zich zorgen hoe en of hun instrumenten zouden mengen met viool, altviool en cello. Balafoonspeler Lassana Diabaté: ‘Werken met het Kronos heeft mijn kijk op mijn instrument veranderd. Ik heb een manier gevonden op muziek te maken op de balafoon in een klassieke muzikale context, waarin mensen zitten en luisteren. Met dit project kan ik laten zien dat de balafoon alles kan: het instrument kan je laten dansen en het kan je laten luisteren.’

In 2016 componeerde Fodé Lassana Diabaté al een stuk voor Kronos Quartet in het kader van hun Fifty for the Future-project: Sunjata’s Time. Dit stuk, dat niet op Ladilikan staat, het album dat Kronos en Trio Da Kali samen opnamen, klinkt tijdens de Kronos Sessions tweemaal: Kronos zal er delen uit spelen tijdens dit concert, en het saxofoonkwartet Ebonit speelt het eerder op de avond in z’n geheel.

De vruchtbare verbintenis tussen het Kronos Quartet en Trio Da Kali heeft een verzameling songs opgeleverd met geëngageerd tekstmateriaal, deels geïnspireerd op liederen van zangeres en mensenrechtenactivist Mahalia Jackson, ‘de koningin van de gospel’, zoals God Shall Wipe All Tears Away. En ook Ladilikan, wat vertaald kan worden met ‘woorden van advies’. Ladilikan is ook de titel van de cd die de musici gezamenlijk uitbrachten en die in diverse media is uitgeroepen tot een van de beste albums van 2017.