De filosoof, spiritueel leider, schrijver en componist Georges Gurdjieff werd in de tweede helft van de 19e eeuw geboren in Armenië. Hij ontwikkelde het concept van de Harmonieuze Ontwikkeling van de Mens tijdens zijn reizen door de wereld, op zoek naar de waarheid. Zijn bijzondere muzikale repertoire is gebaseerd op de muziek die hij hoorde in Armenië, de Kaukasus, het Midden-Oosten en vele delen van Centraal-Azië, India en Noord-Afrika, waar hij kennis maakte met een grote hoeveelheid spirituele en volksmuziek, rituelen en danstradities. Gurdjieffs muziek bestaat uit zo’n driehonderd stukken en fragmenten voor piano die hij in de jaren 20 van de vorige eeuw componeerde door ze te dicteren aan zijn leerling, de Russische componist en pianist Thomas de Hartmann. Vandaag de dag worden Gurdjieffs composities in het westen voornamelijk bestudeerd aan de hand van De Hartmanns pianotranscripties.