De Britse choreograaf en danser Akram Khan werd geboren in 1974 in Londen als kind van immigranten uit Bangladesh. Op zeer jonge leeftijd leerde hij Kathak, een traditionele Indische dansvorm, uitvoeren. Die dans vormt, samen met de moderne Westerse dans de dubbele voedingsbodem voor zijn werk.

Als adolescent heeft hij samengewerkt met Pandit Ravi Shankar in The Jungle Book en met Peter Brook in Mahabharata. Hij studeerde af aan de Nothern School of Contemporary Dance in Leeds, waar hij de hoogste quotering ooit kreeg voor een Performing Arts diploma. Hij werkte samen met Jonathan Burrows en nam deel aan het X-Group project van P.A.R.T.S. (dansschool van Anne-Teresa De Keersmaeker), een ondersteuningsprogramma voor jonge choreografen.